La leggenda narra che Milziade, capo degli eserciti di   Atene, dopo la vittoria degli ateniesi sui persiani nella   battaglia di Maratona (490 a.C.), incaricò Fidippide di   recare la buona notizia ad Atene; la distanza tra le   città  di  Maratona ed Atene è di circa 40 km e Fidippide    percorse l'intero tragitto di corsa senza mai  fermarsi;  dopo aver gridato l'annuncio della vittoria di  Atene   crollò al suolo morto, stremato dallo sforzo.